中國自2004年1月1日起將啟用新式婚姻登記證。新式結(jié)婚證、離婚證封面均為棗紅色。

舊式婚姻登記證可繼續(xù)使用至2004年6月30日，自2004年7月1日起，中國各婚姻登記機關(guān)將不再使用舊證。早年間的婚書的質(zhì)地有宣紙、硬本、絹面、毛邊紙等，以手書居多，1912年后改用油墨印刷，詞藻華麗優(yōu)美。1949年以前，中國民間的婚嫁習俗一般沿習舊制，聯(lián)姻的關(guān)鍵不是男女當事人同意，而是遵從父母之命、媒妁之言，因此，那時的婚書上介紹人、主婚人、訂婚人、結(jié)婚人以及祖父母甚至曾祖父母的名字，都要寫出來，有的還要寫清楚訂婚或舉行婚禮時的飯莊，各種名稱排了長長一串。如今，婚姻已由當事人自己做主，婚書也變成體積小巧的結(jié)婚證。

中國建國后，婚書已變?yōu)轶w積小巧的結(jié)婚證。1950年的結(jié)婚證只有兩個巴掌大的薄紙片，上面除結(jié)婚人的姓名、年齡、籍貫、簽名，以及證婚人的簽名外，沒有任何絢麗的圖案。封面有這樣一段話：我倆本中華人民共和國婚姻法之精神，自愿結(jié)為夫妻，平等相待，互愛互敬，互相幫助，互相扶養(yǎng)，和睦團結(jié)，勞動生產(chǎn)，撫育子女，為家庭幸福和新社會建設(shè)而共同奮斗。

從1952年到七十年代末，結(jié)婚證上都印有充滿濃郁的民族風格的圖案，而在1952年至1959年的結(jié)婚證上，還有和平鴿的圖案。稻穗、棉花也是當時結(jié)婚證上的主角，這反映當時的農(nóng)業(yè)在國民經(jīng)濟中占了相當大的比重。

五、六十年代的結(jié)婚證上都刻有一句簡潔的口號。如在一張1954年的結(jié)婚證上，醒目地印著“自主自愿”4個粉紅色的大字。六十年代初期的結(jié)婚證出現(xiàn)了鴛鴦戲水、并蒂蓮、梅花等傳統(tǒng)吉祥物，象征著人們期待社會穩(wěn)定，風調(diào)雨順。

到了“文革”期間，一切東西都被披上了荒謬的政治色彩，結(jié)婚證當然也不例外。那時每張結(jié)婚證上都必有一段毛主席語錄：“我們都是來自五湖四海，為了一個共同的革命目標，走到一起來了……一切革命隊伍的人都要互相關(guān)心，互相愛護，互相幫助�！�

改革開放后，隨著中國法制的逐步完善，結(jié)婚證不再是夫妻兩人壓在箱底的婚姻紀念品，而是成為真正意義上的法律文書。人們使用結(jié)婚證的次數(shù)日趨增多，于是結(jié)婚證也隨之“返璞歸真”，逐步取消了復雜的圖案，并由獎狀式變?yōu)?a target="_blank">護照式，方便結(jié)婚人攜帶。

以前社會上有一種傾向，認為結(jié)婚是喜事，就應紅紅火火的，結(jié)婚證要選大紅色，而這種大紅色的結(jié)婚證，信息化程度很低，不太適合現(xiàn)代社會的發(fā)展。2004年啟用的結(jié)婚證顏色和規(guī)格都做了改變，并增加了證書的高科技含量。結(jié)婚證書上的花為牡丹花。^[1]